清晨，薄雾袅袅。
郑秉文向来都是最早上工的。
刚一来到沉家院外，就看到沉砚独自站在工地上，看着昨天刚运回来的老杉木沉思。
他走上前去，拱了拱手招呼道：“东家，您今日这么早就来工地了？”
沉砚抬眼，目光顿时一亮，“郑师傅，你来得正好，昨日我在城中遇到一奇人，说用青石与黏土煅烧，能制出比糯米灰浆更牢固的材料。”
郑秉文微微一怔，随即笑道：“东家莫不是被那人给骗了，青石即石灰石，可煅烧为石灰，黏土可烧制成砖。”
“都是一些再普通不过的材料，怎会制出更为坚固的材料？”
沉砚微微一笑，从怀中取出一张麻纸。
“这是我向那奇人求得的新材料制法，此物名为水泥。”
“以水泥砌筑的房屋坚固异常，不惧水火、也不怕年久失修等隐患。”
郑秉文眉头微皱，本能地生出几分怀疑。
别的不说，单是不惧水火就有些过于邪乎了。
他建了十几年屋子，即便是再好的技艺与材料，也无法抵挡天长日久的风雨冲刷。
不过他还是接过麻纸，仔细地看了一遍。
只见上面写着以青石、黏土为原料，还要经过煅烧、研磨等工序。
他眉头微微皱起，斟酌片刻之后开口道：“东家，请恕我愚钝，这些材料稀松平常，我并未看出有何特别之处？”
“还有。”他指着麻纸上的一段继续说道：“此处说要将原料煅烧至熔融状态，何谓熔融状态？”
“那青石与黏土煅烧之后变化极大，如何能一同煅烧？”
沉砚挺拔，倒也没有立即反驳。
“寻常石灰遇水即化，黏土则是遇水成泥，不过，若是按此方法制成水泥，遇水后将会愈发坚固，最终坚如磐石。”
“坚如磐石？”郑秉文瞪大了双眼，“这这可从没听过啊！”
“无妨。”沉砚点了点头，“你去找几个人，先按这法子试一试，待成品出来，一切自有分晓。”
郑秉文将信将疑。
本以为沉砚是不懂材料特性被人骗了，但眼下看来，似乎并不是这么一回事。
既然是沉砚吩咐下来的，他也不敢怠慢，当即拿着配方下去，开始给工匠们安排任务。
石灰石需要选取质地均匀的青灰色，黏土则是要取河滩下的黄泥土。
几个工匠一听，下意识地心中生出疑问。
可一听是沉砚的安排，也就没有多问。
与此同时，大兴山脚下。
铺满霜叶的山道上，刘狗剩紧了紧身上的破旧棉衣，咬着牙往深山走去。
在他身后，是之前被沉砚砍掉一只耳朵的周游子。
两人身上背着麻绳与麻网，手里还提着一把厚背柴刀和一杆装着铁矛头的梭镖。
柴刀能劈开沿路的荆棘，梭镖则是进攻与保命。
虽说简陋，但已是他们能置办的最好的装备了。
周游子走在后面，脸上露出一抹不正经的笑容，“狗剩哥，你别光顾着走路啊，那天晚上你摸到陈翠香家，真把那女人给办了？”
刘狗剩吸了吸鼻子，脸上露出得意之色，“嘿嘿，全村都知道了，那还能有假？”
周游子脸上顿时浮现出羡慕之色。
“快，快跟兄弟说说，跟陈翠香办事是啥滋味？那婆娘平时看都不看我一眼，她在床上骚不骚？”
“嘿嘿，周游子，这你可说到点子上了，别看那婆娘平日知书达理的，可一上床，那是真他娘的骚！”
“你别看那婆娘瘦，该长肉的地方是一点都不含糊，又大又软，还特别的润！”
“关键那婆娘真能伺候人，第一天晚上就差点儿把老子给榨干了。”
周游子听得直嘬牙花子，脸上满是羡慕，“还是狗剩哥有本事，啥时候也带兄弟我尝尝鲜啊！”
“去你娘的！”刘狗剩笑骂一句，“老子还没尝够呢，轮得到你？”
周游子挠了挠后脑勺，狠狠咽了下口水。
“对了，狗剩哥”周游子语气中带上几分正色，“你老丈人给的这消息，到底靠不靠谱？别让咱哥俩白跑一趟啊。”
“屁的老丈人。”刘狗剩啐了一口，语气中带上了几分埋怨，“这消息可是我用一斤肉跟他换来的，假不了。”
想起陈翠香她爹那嘴脸，刘狗剩顿时气不打一处来。
昨天，陈货郎跟着一个商队路过了西山那片柞树林，发现了一群小马鹿的活动痕迹。
他就是个买东买西的小贩，自忖没那个本事捕猎马鹿，便打算用这消息去村里几个猎户那里换点儿酒钱。
刘狗剩听闻顿时就不乐意了。
他也是进过山打过野兔的人，有这好消息你不紧着自家人？
最后还是他连哄带求，再加之一斤野猪肉，才让陈货郎松了口。
刘狗剩之所以如此执着，不是为了拿下鹿皮、鹿肉卖个好价钱，而是他心里憋着一股气。
青石塘村年轻一辈中，就属沉砚如今风头最盛。
前两天在山里猎了一只两百多斤的大野猪，和李朔风风光光地抬回了村里，还请工地上那些工人们吃了一顿肉食。
刘狗剩虽然也得了两斤猪肉，但是对沉砚恨得牙痒痒。
只因前天夜里，在他将陈翠香送上巅峰时，那婆娘口中喊的居然是沉砚的名字。
刘狗剩嘴上没说什么，心里却过不去这个坎。
这次进山，他要让陈翠香看清楚，他刘狗剩一点也不比沉砚差。
沉砚猎了一只野猪？
那他就要猎一头更大，更雄壮的马鹿！
让全村人都瞧瞧，他刘狗剩不是个孬种。
两人循着陈货郎给出的路线，聊着陈翠香在夜里有多么带劲儿。
很快，半个时辰过去了，他们来到了一片靠近溪流的林地。
“就是这里！”
刘狗剩压低声音，目光落在了溪边一处空地上。
湿润的泥土上，赫然是一连串清淅的蹄印。
其中几个蹄印深陷，尺寸远超寻常。
“狗剩哥，你看这地上的蹄印，绝对是个大家伙！”
“没准还是一头带了角的头鹿！”